Одноковшевые экскаваторы являются землеройными машинами, которые осуществляют копание земли и ее погрузку на приборы перемещения или выбрасывание в отвал. Та часть экскаватора, посредством которой происходит разработка грунта, называется рабочим оборудованием.
Одноковшевые экскаваторы могут иметь один из следующих видов рабочего оборудования: 1) прямую лопату 2) обратную лопату, 3) канатно-скребковый ковш, 4) храповой ковш, 5) струг, 6) засыпатель. Кроме того, одноковшевый экскаватор может быть переоборудован в кран, а также капер.
Основные части экскаватора - ходовая часть, двигатель и лебедки - остаются без изменения; меняется же только - рабочее оборудование, т. е. стрела и ковш.
Значительная часть экскаваторов, выпускаемых, особенно с ковшами малых емкостей имеет сменное рабочее оборудование.
Такая универсальность экскаваторов крайне важна для водопроводно-канализационного строительства, где приходится часто выполнять работы разнообразного характера в сравнительно небольшом объеме. Наиболее употребительны следующие типы одноковшевых экскаваторов.
Прямая лопат а ковш укреплен на жесткой рукояти.
При разработке грунта ковш прижимается к забою специальным напорным механизмом.
При наборе грунта ковш движется от экскаватора снизу вверх.
Применяется для разработки выемок и погрузки грунта на транспортные средства.
Иногда применяется для засыпки траншей.
Во время разработки грунта прямая лопата находится на подошве разрабатываемой выемки. В исключительных случаях прямой лопатой можно разрабатывать неглубокие траншеи.
Обратная лопата (дитчер)-ковш укреплен на жесткой рукояти.
Разрабатывает грунт ниже уровня хода гусениц.
Во время рытья ковш подтягивается к корпусу экскаватора. Канатно-скребковый экскаватор (драглайн) - ковш подвешен на стальных тросах.